Câu chuyện lấy bối cảnh nước Anh những năm 1930. Poirot, giờ đây đã già đi và bị coi là lỗi thời bởi cảnh sát cũng như công chúng, nhận được một loạt các lá thư bí ẩn. Mỗi lá thư đều báo trước một vụ giết người sắp xảy ra, được thực hiện theo thứ tự bảng chữ cái, và được ký tên bằng cái tên "ABC".