Colin Lewes Hanks, 24 Kasım 1977 tarihinde Sacramento, Kaliforniya'da dünyaya gelmiştir. Aktör ve yapımcı Samantha Lewes ile sinema ikonu Tom Hanks'in en büyük oğlu olarak, eğlence dünyasının içinde büyüdü. Ailesinin şöhretine rağmen kendi kimliğini oluşturma arzusuyla hareket eden Hanks, Sacramento Country Day School'da eğitim aldıktan sonra Chapman Üniversitesi ve ardından Loyola Marymount Üniversitesi'nde tiyatro eğitimi gördü. Sektöre ilk adımını, babasının rol aldığı "Apollo 13" (1995) filminin setinde prodüksiyon asistanı olarak attı. İlk kamera önü deneyimini ise yine babasının yönettiği "Hayal Peşinde" (That Thing You Do!) (1996) filmindeki küçük bir rolle yaşadı. Kariyerinde babasının gölgesinden çıkarak attığı ilk önemli adım, 1999-2001 yılları arasında rol aldığı, bilimkurgu ve gençlik dramasını birleştiren kült televizyon dizisi "Roswell" oldu. Bu dizide canlandırdığı Alex Whitman karakteriyle tanınırlık kazandı. 2000'lerin başında "Ne Olursa Olsun" (Whatever It Takes) (2000) ve "Aşka Veda" (Get Over It) (2001) gibi gençlik komedilerinde yer aldıktan sonra, 2002 yapımı "Orange County" filmindeki başrolüyle sinemadaki yerini sağlamlaştırdı. Bu filmdeki performansıyla komedi türündeki yeteneğini ortaya koydu. Hanks, kariyeri boyunca farklı türlerdeki projelerde yer alarak çok yönlülüğünü kanıtlamıştır. Peter Jackson'ın yönettiği gişe rekortmeni "King Kong" (2005) filminde rol aldı. Televizyonda ise HBO'nun ödüllü mini dizisi "Kardeşler Takımı" (Band of Brothers) (2001) ve popüler dizi "Mad Men" (2008) gibi prestijli yapımlarda konuk oyuncu olarak yer aldı. 2011'de "Dexter" dizisinin altıncı sezonunda canlandırdığı Travis Marshall karakteriyle dramatik bir rolde ne kadar başarılı olabileceğini gösterdi ve eleştirmenlerden büyük övgü topladı. Kariyerindeki bir diğer önemli zirve noktası ise 2014 yılında FX'te yayınlanan "Fargo" dizisinin ilk sezonunda canlandırdığı Polis Memuru Gus Grimly karakteri oldu. Bu rol, ona Emmy ve Altın Küre adaylıkları getirerek bir drama aktörü olarak yeteneğini tescilledi. Oyunculuğun yanı sıra Hanks, yönetmenliğe de adım atmıştır. Müzik tutkusunu yansıttığı ve büyük beğeni toplayan "All Things Must Pass: The Rise and Fall of Tower Records" (2015) adlı belgeselin yönetmenliğini üstlenmiştir. Ayrıca, "Life in Pieces" (2015-2019) adlı sitcom'da ve "The Offer" (2022) adlı mini dizide de önemli rollerde yer alarak hem komedi hem de drama türlerindeki istikrarlı kariyerini sürdürmektedir.