David Paetkau, 10 Kasım 1972 tarihinde Vancouver, British Columbia, Kanada'da dünyaya gelmiştir. Oyunculuk kariyerine 1990'ların sonlarında, çekimleri kendi memleketi olan Vancouver'da yapılan "Stargate SG-1" ve "Smallville" gibi popüler televizyon dizilerindeki konuk rolleriyle başlamıştır. Bu ilk dönem rolleri, ona sektörde deneyim kazandırmış ve daha büyük projeler için kapı aralamıştır. Paetkau'nun sinema dünyasında dikkat çekmesini sağlayan ilk önemli rollerinden biri, 2003 yapımı "Son Durak 2" (Final Destination 2) filmindeki Evan Lewis karakteri oldu. Gişede başarı yakalayan bu popüler korku serisindeki rolü, ona uluslararası alanda tanınırlık kazandırdı. Bu dönemde ayrıca "LAX" ve "CSI: Miami" gibi dizilerde de yer alarak televizyondaki varlığını sürdürdü. Kanada'da ise 2006-2007 yılları arasında yayınlanan "Whistler" dizisindeki başrolüyle ülkesindeki şöhretini pekiştirdi ve bu rolüyle bir Leo Ödülü'ne aday gösterildi. Ancak David Paetkau'yu dünya çapında bir yıldıza dönüştüren ve kariyerinin en bilinen rolü, 2008 yılında başlayan ve beş sezon süren CTV ve CBS ortak yapımı "Flashpoint" dizisindeki Sam Braddock karakteridir. Stratejik Müdahale Birimi'ne yeni katılan, eski bir özel kuvvetler keskin nişancısını canlandırdığı bu rolle büyük beğeni topladı. Dizinin uluslararası başarısı sayesinde Paetkau, soğukkanlı ve yetenekli polis memuru performansıyla izleyicilerin favori karakterlerinden biri haline geldi. "Flashpoint"teki başarısının yanı sıra Paetkau, sevilen Kanada yapımı spor komedisi "Goon" (2011) filminde canlandırdığı Ira Glatt karakteriyle komedi türündeki yeteneğini de sergiledi. Kariyeri boyunca "Supernatural", "Criminal Minds" ve "The Good Doctor" gibi birçok başarılı dizide konuk oyuncu olarak yer alarak ekranlardaki istikrarlı varlığını devam ettirmiştir. Paetkau, özellikle soğukkanlı ve güvenilir karakterleri canlandırmadaki başarısıyla tanınan çok yönlü bir aktördür.