Erik Per Sullivan, 12 Temmuz 1991 tarihinde Worcester, Massachusetts'te dünyaya gelmiştir. Restoran sahibi Amerikalı bir baba ve İsveç doğumlu bir annenin tek çocuğu olan Sullivan, çift dilli bir ortamda büyümüş ve akıcı bir şekilde İsveççe konuşabilmektedir. Küçük yaşta piyano ve saksafon eğitimi alan oyuncu, aynı zamanda tekvando ile de ilgilenmiş ve siyah kuşak sahibi olmuştur. Oyunculuk kariyerine 1998 yapımı "Armageddon" filmindeki isimsiz küçük bir rolle adım atan Sullivan, asıl çıkışını Lasse Hallström'ün yönettiği ve Akademi Ödüllü "Tanrı'nın Eseri Şeytan'ın Parçası" (The Cider House Rules) (1999) filmindeki yetim Fuzzy karakteriyle yaptı. Bu filmdeki duygusal performansı, henüz çok genç olmasına rağmen yeteneğini kanıtlamasını sağladı. Ancak Erik Per Sullivan'ı dünya çapında bir televizyon ikonuna dönüştüren rol, 2000-2006 yılları arasında yayınlanan ve kült statüsüne erişen durum komedisi "Malcolm in the Middle"daki ailenin en küçük (daha sonra ortanca) ve en ilginç çocuğu Dewey karakteri oldu. Yedi sezon boyunca canlandırdığı bu rolde sergilediği doğal yetenek, "deadpan" mizah anlayışı ve karakterin kendine has eksantrikliği, ona hem eleştirmenlerin takdirini hem de çok sayıda ödül adaylığı kazandırdı. Televizyon başarısının yanı sıra sinemada da önemli projelerde yer aldı. Adrian Lyne'ın yönettiği "Sadakatsiz" (Unfaithful) (2002) filminde Richard Gere ve Diane Lane'in oğlunu canlandırdı. Pixar'ın büyük beğeni toplayan animasyon filmi "Kayıp Balık Nemo"da (Finding Nemo) (2003) Sheldon (denizatı) karakterine sesiyle hayat verdi. Ayrıca, Tim Allen ve Jamie Lee Curtis ile birlikte "Çılgın Noel" (Christmas with the Kranks) (2004) filminde rol aldı. Kariyerinin son döneminde bağımsız film "Mo" (2007) ve Joel Schumacher'in yönettiği "Twelve" (2010) filmlerinde görünen Sullivan, bu tarihten sonra oyunculuğu bırakarak spot ışıklarından tamamen uzaklaşma kararı aldı. Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde (USC) eğitimine devam eden ve 2010'dan bu yana herhangi bir projede yer almayan eski çocuk yıldız, Hollywood'un şöhretli yaşamı yerine gözlerden uzak ve özel bir hayat sürmeyi tercih etmiştir.