หนังดัดแปลงจากนิยายดังของ หยูหัว ที่เล่าเรื่องของชายผู้หนึ่งที่ตัดสินใจขายเลือด เพื่อหาเงินก้อนใหญ่ไปแต่งงานกับผู้หญิงที่สวยที่สุดในหมู่บ้าน แต่แล้วการตัดสินใจครั้งนั้น กลับเป็นจุดเริ่มต้นของการต้องขายเลือดของตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่าของเขาในตลอดอีกหลายสิบปีต่อมา ในครั้งใดก็ตามที่ครอบครัวของเขาเกิดปัญหาต้องการใช้เงิน โดยในต้นฉบับของนั้น คนขายเลือด เป็นนิยายที่เล่าเรื่องชีวิตของครอบครัวชาวจีน ที่ต้องผ่านเหตุการณ์สำคัญต่างๆ ตั้งแต่ช่วงยุค 40s มากมาย ไม่ว่าจะเป็นการได้รับผลกระทบจากนโยบายก้าวกระโดดครั้งใหญ่ ตลอดจนการเผชิญหน้ากับความวุ่นวายของการปฏิวัติวัฒนธรรม อย่างไรก็ตามเนื้อหาทั้งหมดคงไม่ปรากฏในภาพยนตร์เรื่องนี้ที่แน่นอนว่าผู้สร้างชาวเกาหลีใต้ได้เปลี่ยนแปลงเหตุการณ์ให้เกิดขึ้นในเกาหลีแทน