เรย์ (ซิลเวสเตอร์ สตอลโลน) ผู้เชี่ยวชาญในระบบรักษาความปลอดภัย ผู้ออกแบบเรือนจำทุกแห่งบนโลกและยังมีทักษะในการเอาตัวรอดสูง วันหนึ่งเขาถูกว่าจ้างให้ไปแหกคุก เดอะทูม เรือนจำชั้นยอดที่สร้างโดยอ้างอิงจากวิทยานิพนธ์ที่เขาเขียนเอง แต่พอเขาเข้าไปในคุก เรื่องกลับไม่ได้เป็นไปตามที่ตกลงไว้กับผู้ว่าจ้าง ทำให้เขาถูกขังอยู่ในนั้นเหมือนเป็นนักโทษคนหนึ่ง ใน เดอะทูม เขาตกลงร่วมมือกับหัวหน้ากลุ่มนักโทษ เอมิล (อาร์โนลด์ ชวาร์เซเนกเกอร์) ในการแหกคุก ขณะที่เรย์กับเอมิลวางแผนแหกคุกอยู่นั้น เขาก็ค้นพบเงื่อนงำบางอย่างที่ส่งเขามาสู่คุกมืดแห่งนี้