John Shaft este vârful de lance când vorbești despre detectivii de culoare din New York. Bărbatul se găsește prima dată inamic al lui Bumpy, liderul crimei organizate negre din regiune, apoi ostilitățile se mută între el și „liga” mafiotă cunoscută ca „Naționalii Negri” (Black nationals). Într-un final, Shaft se alătură ambelor grupuri în lupta împotriva mafiei albe care, acum, îl șantajează pe Bumpy după ce îi răpește fiica.