Tajemniczy motocyklista Luke (Ryan Gosling) zostawia za sobą przeszłość igrającego ze śmiercią cyrkowego showmana i wraca do Schenectady w stanie Nowy Jork, gdzie dowiaduje się, że jego była dziewczyna, Romina (Eva Mendes), urodziła mu syna. Chcąc zapewnić swojej nowej rodzinie utrzymanie, Luke porzuca dawne życie i korzystając ze swoich niezwykłych umiejętności jazdy na motocyklu, zaczyna okradać banki. Stawka wzrasta, kiedy chłopak napotyka na swojej drodze ambitnego funkcjonariusza policji, Avery Cross'a (Bradley Cooper). Ich brutalna konfrontacja zamienia się w pełną napięcia, wielopokoleniową relację. Dla obu będzie to zarówno koniec, jak i początek.