Director y actor de cine estadounidense nacido en Brooklyn, Nueva York. Comenzó trabajando en Broadway, y más tarde fue contratado para protagonizar la versión cinematográfica de 1929 de Little Johnny Jones, dirigida por Mervyn LeRoy. A principios de 1930 escribió sus primeros guiones, que alternó con sus apariciones como actor. Entre sus mejores filmes se encuentran sus trabajos junto a los hermanos Marx, Una tarde en el circo (1939) y Los hermanos Marx en el Oeste (1940), y los musicales Best Foot Forward (1943) con Lucille Ball, La canción de los acusados (1947) con Myrna Loy y La hija de Neptuno (1949) con Esther Williams. Murió en Los Ángeles en 1985.