Neil Dudgeon wurde am 2. Januar 1961 in Doncaster, South Yorkshire, geboren und besuchte unter anderem die Danum Grammar School. Er machte sich als Schauspieler in Schultheaterstücken einen Namen und studierte anschließend Theaterwissenschaften an der Universität. Seinen ersten Fernsehauftritt hatte er 1987. Im darauffolgenden Jahr spielte er einen Piloten im Zweiten Weltkrieg in „Piece of Cake“ an der Seite von Tim Woodward, Jeremy Northam und Nathaniel Parker. Neben gelegentlichen Gastauftritten in langjährigen Serien wie „Casualty“, „London’s Burning“ und „Lovejoy“ war er unter anderem als Chauffeur George in „The Mrs Bradley Mysteries“ (mit Diana Rigg), in „Inspector Morse“ (Folge „Der Weg durch den Wald“), in „A Touch of Frost“ mit David Jason, in „Between the Lines“, in „Common as Muck“ (1994 und 1997), in „Out of the Blue“, in „Sherlock Holmes und der Fall des Seidenstrumpfs“ und in allen vier Staffeln von „Messiah“ mit Ken Stott zu sehen. 2007 spielte Dudgeon die Titelrolle des Selfmade-Millionärs Roman Pretty in der BBC2-Sitcom „Roman’s Empire“. Seit 2009 verkörpert er Jim Riley in der erfolgreichen BBC-Comedyserie „Life of Riley“. 2010 war Dudgeon in einer Folge der langjährigen ITV-Krimiserie „Midsomer Murders“ mit dem Titel „Das Schwert von Guillaume“ zu sehen. Er wurde in dieser Folge als Cousin von Detective Chief Inspector Tom Barnaby eingeführt, der von John Nettles gespielt wurde, der seinen Abschied von der Rolle angekündigt hat. Neil, der ebenfalls einen leitenden Ermittler spielt, wird nach den letzten Folgen mit John Nettles im Jahr 2011 die Hauptrolle in „Midsomer Murders“ übernehmen. Neil hatte seinen ersten Auftritt in „Midsomer Murders“ in der ersten Folge der vierten Staffel („Garten des Todes“). Er ist mit der Radioproduzentin Mary Peate verheiratet; die beiden haben zwei Kinder.