Henri Verneuil war ein französisch-armenischer Dramatiker und Filmemacher, der in Frankreich große Erfolge feierte. Er wurde für den Oscar und die Goldene Palme nominiert und gewann Auszeichnungen wie den Internationalen Filmpreis von Locarno, den Edgar-Allan-Poe-Preis, die französische Ehrenlegion, den Golden Globe Award, den Preis der französischen Filmakademie und den Ehren-César. 40 Jahre lang drehte Verneuil Filme, die so massentauglich und kommerziell waren wie jene in Amerika oder Großbritannien. In seiner Blütezeit – den 1950er- und 1960er-Jahren – schuf er Filme in der von der Nouvelle Vague so verachteten „Tradition der Qualität“. Viele von ihnen erwiesen sich als hervorragende Vehikel für die Altmeister Jean Gabin und Fernandel sowie für Newcomer wie Jean-Paul Belmondo und Alain Delon.