Její celé jméno je Sofia Carmina Coppola a narodila se 12. května 1971 na Manhattanu v New Yorku do rodiny renomovaného režiséra Francise Forda Coppoly. Byl to právě její otec, kdo ji od raného věku zasvětil do světa filmu a podporoval její herecké aktivity. Ten jí také nabídl první příležitosti, když ji obsadil do vedlejších rolí ve svých filmech GODFATHER, OUTSIDERS, RUMBLE FISH či COTTON CLUB. V 17 letech spolupracovala s otcem na scénáři k pohádce LIFE WITHOUT ZOE, kde se podílela také jako výtvarnice. Poté, co film kritici strhali, na čas přestala pracovat ve filmovém průmyslu a soustředila se na módní návrhářství (její návrhy se objevily ve filmech THE SPIRIT OF '76 a DAZED AND CONFUSED). Široce uznávaná jako jedinečný režisérský talent světové kinematografie nového tisíciletí, potomek slavné rodiny Coppola, držitelka Oscara za nejlepší scénář k filmu LOST IN TRANSLATION, ale především žena, která si vysloužila obrovský respekt i mezi svými mužskými kolegy – to je Sofia Coppola. V roce 1990 se však naskytla velká filmová příležitost, když Sofia nahradila Winonu Ryderovou v posledním dílu mafiánské ságy GODFATHER: PART III, kde ztvárnila roli Mary Corleone. Její výkon však byl tak nepřesvědčivý, že v březnu následujícího roku získala dvě Zlaté maliny za nejhorší ženský herecký výkon ve vedlejší roli a nejhorší nový herecký talent. Mladá herečka se opět stáhla z veřejného života a začala navštěvovat kurzy umění na California Institute of the Arts. Během studia se věnovala fotografii a spolupracovala na tvorbě hudebních videoklipů. Konec 90. let znamenal velkolepý návrat do Hollywoodu pro stále nedoceněnou Sofii, která pod produkčním vedením svého otce Francise režírovala svůj celovečerní debut VIRGIN SUICIDES. Mysteriózní drama, založené na jejím vlastním scénáři, získalo pozitivní recenze na filmovém festivalu v Cannes v roce 1999. Filmoví odborníci ocenili zejména citlivý přístup režisérky k intimnímu příběhu odehrávajícímu se ve světě adolescentů a její velkou uměleckou vynalézavost. Mnoho lidí bylo zvědavých, jak se Sofia vyrovná se svým náhlým úspěchem a zda její nový film bude stejně kvalitní jako ten předchozí. Diváci museli na ambiciózní filmový projekt LOST IN TRANSLATION čekat dlouhé čtyři roky. Sofia opět režírovala mimořádně emotivní drama podle vlastního scénáře o dvou zdánlivě odlišných lidech, kteří v Tokiu najdou jeden v druhém spřízněnou duši. Do hlavních rolí obsadila Scarlett Johansson a Billa Murraye, kteří za své výkony získali nominaci na Oscara. Talentovaná režisérka za tento film získala dvě ceny Zlatý glóbus a stala se první Američankou nominovanou na Oscara za nejlepší režii. Nakonec však nezvítězila a musela se spokojit s jednou soškou za nejlepší scénář – stala se tak čtvrtým členem své rodiny, který získal nejvyšší filmové ocenění, po svém dědečkovi Carminovi, otci Francisovi a bratranci Nicolasovi Cageovi. V posledních měsících byla Sofia zaneprázdněna natáčením historického dramatu MARIE-ANTOINETTE a objevily se také zprávy o jejím rozvodu s manželem, režisérem a režisérem hudebních videoklipů Spikem Jonzem. Právě v této těžké době našla Sofia oporu u svého dlouholetého přítele, kultovního režiséra Quentina Tarantina, což vedlo k dalším spekulacím o jejich údajném romantickém vztahu.