Папеса Йоана според някои теории е глава на Римокатолическата църква в периода 855-858 г. Заела папския престол под името Йоан VIII. На 12-годишна възраст, облечена с мъжки дрехи избягала с един монах в Атина. Там станали членове на една от най-престижните през девети век книжовни школи. След смъртта на любовника си тя отишла в Рим, където станала преподавател във висше училище, после кардинал и накрая римски папа.