Langweiliges, tristes, graues Einerlei einer Provinzstadt. Um auf sich aufmerksam zu machen, „platzte“ der junge Nikolai heraus, dass er zu einem Freund in den Fernen Osten abreisen würde. Was hier angefangen hat! Die ganze Stadt beteiligt sich an der Sammlung. Ja, mit was für einem grandiosen Umfang, als wären sie mit der ganzen Stadt unterwegs. Und selbst Nikolais offenes Eingeständnis, dass dies alles eine Lüge ist und es keinen Freund gibt, kann niemanden aufhalten. Mit Pomp, in feierlicher Atmosphäre wird Nikolai mit Musik aus der Stadt eskortiert...