Ein Ex-Cop, nun Literaturprofessor, wird von der Witwe eines ermordeten Bürgerkriegsexperten gebeten, Licht in die dunkle Angelegenheit zu bringen. Auch sein körperliches Leiden - durch den Verlust seiner Nieren ist er gezwungen, sich alle sechs Stunden einer Bauchfelldialyse zu unterziehen - kann ihn nicht von seinen Recherchen abhalten.