Egy özvegyasszonynak volt két leánya: Mari és Lujzi, akik épp egymás ellentétei voltak. Az egyikük szorgos és kedves, a másik pedig lusta és gőgös. Egy napon Mari, amint a kútnál font, beleejtette az orsóját a vízbe, s utána ugorva Holle anyó birodalmában találta magát. Segítségére volt mindenkinek, aki csak kérte, s Holle anyó is nagy hasznát vette dunyhája rázásánál. Mikor Mari már nagyon vágyódni kezdett édesanyja, Kópé kutyája és testvére után, Holle anyó drága ajándékkal engedte útjára. Odahaza mindenki boldog volt a látásától, csak testvére, Lujzi irigykedett rá. Elhatározta, hogy ő is felkeresi Holle anyó birodalmát, csakhogy - mint tudjuk - mindenki azt kapja, amit megérdemel.